Recordando: resonando el siglo
Es extraño, pero realmente no puedo destacar ninguna Nochevieja tan especial hasta 1960, el año en que me comprometí para casarme. Hasta entonces, eran más o menos lo mismo. Me quedaba en casa con mis hermanos en 86 Elm Place, mientras mis padres festejaban en algún lugar cercano con familiares o amigos, o cuidaba a uno de mis clientes habituales y recibía el doble de salario (dos dólares por hora en lugar del un dólar que generalmente me pagaban como niñera de secundaria). Veíamos la televisión y veíamos caer la pelota en Times Square a medianoche y oíamos bocinas, vítores y juergas en las casas de los vecinos. De vez en cuando, un chico del vecindario encendía petardos o una peligrosa bomba de cereza o iluminaba la calle con bengalas. Soplaríamos cuernos y los niños gritarían mucho. Baby Laura se frotaría los ojospreguntándose por qué se le exigía que se quedara despierta hasta tan tarde y por qué había tanto alboroto. Probablemente en otras partes de la ciudad, las campanas de la iglesia sonaban, pero ninguno de nosotros en Elm Place las escuchó.
En 1960, la novela "Exodus", de Leon Uris, se convirtió en una increíble película épica del mismo nombre. Stanley Love, mi futuro cuñado, nos invitó a asistir a una proyección en la víspera de Año Nuevo en una gran sala de cine en Times Square. Fue un evento de corbata negra, con estrellas de cine y luces de klieg y reflectores y tanto ruido que prácticamente estábamos sordos. Esa noche experimenté mi primera Nochevieja formal y elegante. Estaba tan emocionado de finalmente presenciar de primera mano a las multitudes y al asistente de la celebración al caer la pelota a la medianoche. Estaba nervioso y pasé horas preparándome. Llevaba mi único vestido de fiesta, un vestido color cereza de raso de seda hasta la rodilla que me había cosido, solo para descubrir que estaba seriamente desnudo y "debajo de las joyas". Tuve un grito privado frente a mi armario casi vacío,sintiendo pena por tener tan poca ropa para elegir para mi primera gran noche con mi prometido. Al verme tan triste, Andy también tuvo lágrimas en los ojos. En realidad, me divertí después de mis dudas iniciales e incluso acepté una invitación a la fiesta del próximo año, que resultó ser aún más memorable.
En 1978 mi hermana menor se casó en la víspera de Año Nuevo en mi casa en Turkey Hill. Esa noche fue tan mágica que nunca la olvidaremos. Todos vestimos de corbata negra. La novia y el novio eran hermosos. Intenté mucho preparar la comida más elegante y creativa, y mi personal de catering trató la velada como un asunto familiar y ayudó a crear una hermosa y sabrosa cena buffet. Hice las flores, y mi hija, Alexis, ayudó a decorar la casa. Serví foie gras y caviar y hojas de escarola rellenas de Boursin y berros. Aunque la casa es pequeña, las paredes parecieron expandirse esa noche, acomodando con gracia a todos los invitados de la manera más hospitalaria. A medianoche nos besamos bajo una gran rama de muérdago colgada en el pasillo central, y tocamos bocinas y silbatos de papel. Recuerdo que había confusión cuando los invitados se iban: Lisa, la dama de honor, fue a ponerse el abrigo y descubrió que alguien con un abrigo negro idéntico había tomado el suyo por error. Desafortunadamente, las llaves del auto de Lisa estaban en el bolsillo de su abrigo, por lo que tuvo que pasar la noche con los recién casados. Todavía nos reímos del incidente de hoy, aunque en ese momento causó un gran revuelo.
Durante los últimos tres años, mis Vísperas de Año Nuevo han sido muy bien planificadas. Siempre sé que estaré en algún lugar exótico del mundo el 31 de diciembre, este año en China, Sudáfrica o el Amazonas. En 1995, bajo la luna llena, bebimos champán, comimos una pequeña y preciosa lata de caviar y cantamos canciones a bordo de un pequeño velero en el hermoso puerto de Baltra en el archipiélago de Galápagos. ¡El año siguiente, junto con mis dulces sobrinas y sobrinos y mis mejores amigos, bailamos el año nuevo en un pequeño pueblo del Nilo como si fuera la cosa más natural del mundo! El año pasado, en la cima de Machu Picchu, bebimos champán y cenamos en la cocina local de montaña peruana, imaginando que los incas habían hecho lo mismo cientos de años atrás.
Es la tradición del grupo discutir los planes para la celebración del próximo año y revelar al menos algunas nuevas resoluciones de Año Nuevo. Este año tendremos una sesión de planificación especial, para el cambio de siglo faltarán solo 12 meses, y ¿cómo, por el amor de Dios, uno planea eso?
Estamos pensando y pensando mucho.